轉鼓就是離心機有一個繞本身軸線高速旋轉的圓筒，稱為轉鼓，通常由電機提供動力。當懸浮液或乳濁液加入轉鼓后，被迅速帶動與轉鼓同速旋轉，在離心力作用下各組分分離，并分別排出。通常，轉鼓轉速越高，分離效果也越好。